G 10. La Cilicia dall’età classica al tardo antico: cultura, società, economia

Grazie alla sua peculiare posizione geografica, la Cilicia ha avuto da sempre un ruolo privilegiato nell’ambito degli interscambi culturali nell’area mediterranea. La regione fu caratterizzata infatti da un continuo susseguirsi e sovrapporsi di civiltà differenti per etnia, lingua, usi e tradizioni, di cui sono rimaste innegabili tracce nelle manifestazioni artistiche ed architettoniche. Per tali ragioni la Cilicia può essere a buon diritto considerata paradigmatica ai fini dell’analisi diacronica dell’incontro-scontro tra culture. Già la tradizione mitica, suffragata peraltro da recenti dati archeologici, ricorda contatti relativamente precoci con genti elleniche, insediatesi in un contesto fortemente permeato di cultura anatolica. Al successivo periodo di dominio persiano, foriero di nuovi influssi culturali, seguì la fase di piena ellenizzazione conseguente alla conquista di Alessandro Magno: in questo periodo la Cilicia fu teatro di continue contese tra Tolomei e Seleucidi per il controllo dell’area costiera, mentre nelle impervie regioni interne sopravviveva spesso il substrato culturale precedente. La romanizzazione, avvenuta in modo graduale ed intensificatasi dopo l’istituzione della provincia, determinò un fenomeno di monumentalizzazione delle città secondo parametri architettonici comuni a molti grandi centri del Mediterraneo Orientale. Di fondamentale importanza furono anche le relazioni commerciali con varie aree dell’impero, e in particoare del Mediterraneo orientale, che si mantennero sostanzialmente costanti fino al VII secolo d.C.